Natalia KanemAvis par Natalia Kanem 2 (Les Nations Unies)vendredi 10 mai 2024Inter Press Service
NATIONS UNIES, 10 mai (IPS) – Aujourd’hui, alors que des millions d’enfants et de familles célèbrent leurs mères, mes pensées se tournent vers les femmes enceintes et les nouvelles mères que nos équipes de l’UNFPA, l’agence des Nations Unies pour la santé sexuelle et reproductive, soutiennent dans plus de 130 pays du monde entier. Et je porte dans mon cœur tous ceux qui, tragiquement, ne vivront jamais assez longtemps pour voir leurs nouveau-nés.
Natalia KanemPlus de 800 femmes chaque jour – une femme toutes les deux minutes – meurent inutilement à cause de complications entièrement évitables de la grossesse et de l’accouchement. La situation est particulièrement désastreuse pour les femmes et les filles prises dans l’escalade des crises et des conflits mondiaux. À l’échelle mondiale, plus de la moitié de tous les décès maternels surviennent dans des pays touchés par une crise humanitaire ou une fragilité.
À Gaza, les femmes sont confrontées à des conditions épouvantables avant, pendant et après l’accouchement. Au moment où une nouvelle vie commence, ce qui devrait être un moment de joie est éclipsé par la mort, la destruction et le désespoir. L’accès très limité aux services de santé et aux soins obstétricaux d’urgence met en danger la vie des femmes et des nouveau-nés.
Aujourd’hui, les principaux hôpitaux sont en ruines à travers Gaza et aucun établissement de santé n’est pleinement opérationnel après plus de 440 attaques contre les soins de santé depuis le début de la guerre en octobre.
À la maternité Al-Helal Al-Emirati, l’un des rares établissements de santé restants à Gaza et désormais le principal établissement pour femmes enceintes à Rafah, au moment de la rédaction de cet article, il n’y avait que cinq lits pour les accouchements et environ 60 accouchements chaque jour. Il est demandé aux femmes qui espèrent accoucher dans le service d’apporter leur propre matelas et oreiller.
« Nous accouchons sans arrêt », explique la sage-femme Samira Hosny Qeshta. « On dit à la femme qui vient d’accoucher : il nous faut le lit. Levez-vous et asseyez-vous sur une chaise.
La plupart des femmes n’ont bénéficié d’aucun soin prénatal, dit-elle. Ils arrivent à l’hôpital en espérant que tout ira pour le mieux. Beaucoup souffrent d’infections, en raison des conditions de vie insalubres dans les camps surpeuplés, où des centaines de personnes partagent les mêmes toilettes et où il y a un manque d’eau potable et de produits d’hygiène.
« Nous vivons dans une tente, et chaque fois qu’il pleut, la tente est inondée et nos lits sont mouillés », explique Suhad. Elle est enceinte de neuf mois et doit subir une césarienne. Quelques heures plus tard, elle sera de retour sous la tente.
« Ce sera extrêmement difficile après l’accouchement », dit-elle. « De la douleur physique au froid glacial – et il n’y a pas de vêtements pour le bébé. Qu’a-t-elle fait pour naître dans une situation pareille ?
Même si leurs bébés accouchent en toute sécurité, des milliers de femmes comme Suhad sont confrontées à l’inévitable question : et ensuite ? Comment vont-ils garder leur nouveau-né propre, au chaud, nourri et vivant ?
Beaucoup de ces mères sont elles-mêmes trop déshydratées et mal nourries pour allaiter leurs enfants, et il n’existe pas de lait maternisé.
L’UNFPA a distribué des kits de santé reproductive qui ont permis un accouchement sans risque à plus de 20 000 femmes à Gaza. Nous avons installé une maternité mobile à Rafah et deux autres sont en route. Des centaines de sages-femmes formées par l’UNFPA soutiennent les femmes enceintes et les nouvelles mères qui ne peuvent accéder à un dispensaire ou à un hôpital. Nous avons également distribué des produits d’hygiène, des couches, des vêtements pour bébés, des couvertures et d’autres articles essentiels à des milliers de nouvelles mamans. Pourtant, tout cela n’est qu’une goutte d’eau dans un océan de besoins.
Le monde ne doit pas abandonner les mères de Gaza. Eux, leurs nouveau-nés et tous les civils doivent être protégés et leurs besoins satisfaits. Les hôpitaux et les agents de santé ne doivent jamais être des cibles.
Depuis des temps immémoriaux, les cultures du monde entier honorent le caractère sacré de la maternité. En cette fête des mères, rendons hommage à ce lien sacré en nous souvenant de toutes les femmes qui créent, protègent et nourrissent la vie, même dans les circonstances les plus catastrophiques. Les mères dans les tentes inondées ou fuyant les bombes. Les mères des otages attendent toujours que leurs familles soient rétablies. Les mères et les nouveau-nés luttent pour leur vie dans des services hospitaliers surpeuplés, sans médicaments ni fournitures adéquats. Ils ont besoin de services de santé et d’un soutien qui leur sauvent la vie. Ils ont besoin de dignité. Ils ont avant tout besoin de paix. Cette guerre doit prendre fin maintenant.
Dr Natalia Kanem est directrice exécutive de l’UNFPA
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