Les risques d’une guerre nucléaire totale semblent avoir augmenté dans le contexte d’une escalade dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine, une personnalité proche du président Vladimir Poutine affirmant qu’ils pourraient frapper un pays de l’OTAN avec une « utilisation limitée » d’armes nucléaires et s’en tirer.
Un ancien conseiller de Poutine, Sergueï Karaganov, a déclaré aux journaux russes que les Russes avaient le « droit de riposter » à toute frappe menée en profondeur sur leur territoire. Par ailleurs, Poutine a averti que l’utilisation d’armes occidentales pour frapper des cibles en Russie mettrait l’OTAN « en guerre » avec son pays.
La menace d’une fin tragique nucléaire, proférée par un personnage clé proche du Kremlin, est une réponse aux appels croissants des États-Unis et du Royaume-Uni à approuver l’utilisation par l’Ukraine de missiles longue portée Storm Shadow pour frapper des cibles situées loin à l’intérieur du territoire russe. Cette menace est depuis longtemps la principale raison pour laquelle les alliés de l’Ukraine interdisent à cette dernière de frapper la Russie avec des armes de fabrication occidentale – et Poutine veut que l’OTAN sache que cette option reste une option.
Plaidant pour le premier recours à l’annihilation nucléaire depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, Karaganov a déclaré à Kommersant : « L’affirmation selon laquelle toute utilisation limitée des armes nucléaires conduira nécessairement à un Armageddon nucléaire général ne résiste pas à la critique. »
Il a ensuite affirmé que l’alliance de l’OTAN ne riposterait pas si un petit nombre d’armes nucléaires étaient utilisées, rapporte iNews, affirmant que les États-Unis mentaient sur la protection nucléaire, qui était l’une des principales raisons de la formation initiale de l’alliance.
Adoptant une vision apocalyptique des options qui s’offrent à la Russie si les missiles balistiques occidentaux commencent à frapper des cibles situées au plus profond de son vaste territoire, l’allié de Poutine a ajouté : « Je ne prône pas une voie dangereuse, je prône le sauvetage du monde et de la Russie. Soit nous gagnons cette guerre, soit nous nous effondrons. »
Cependant, le président ukrainien Zelensky a depuis longtemps mis en garde la Russie contre les menaces de la Russie de larguer une bombe nucléaire sur des civils, tout en augmentant progressivement le nombre de frappes de drones et de missiles contre les infrastructures et les cibles militaires de son ennemi. Cette semaine, alors que des responsables américains et britanniques se sont rendus dans le pays, il a renouvelé son appel à l’autorisation d’utiliser le missile balistique à longue portée Storm Shadow.
Il a déclaré aux journalistes : « Si je suis optimiste quant à leur décision de nous autoriser à utiliser les communications longue distance, c’est dommage que cela ne dépende pas de mon optimisme. Cela dépend de leur optimisme. Comptons sur des décisions fortes à ce sujet. »
Il y a eu un bref moment de confusion diplomatique après la première rencontre du Premier ministre Sir Keir Starmer avec le président Zelensky, au cours de laquelle l’utilisation de ces missiles de conception britannique et de fabrication américaine a été évoquée. En quittant la réunion, le leader ukrainien pensait avoir obtenu l’autorisation de frapper des cibles russes et a tweeté en ce sens.
Mais un porte-parole du gouvernement s’est empressé de démentir ces informations et de déclarer que les discussions étaient toujours en cours, alors que le Kremlin menace d’une guerre nucléaire totale si l’Occident s’implique davantage dans le conflit.
Cependant, à la suite d’une réunion mercredi entre les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l’Ukraine avec le secrétaire d’Etat Antony Blinken et le ministre des Affaires étrangères David Lammy, la probabilité que les missiles Storm Shadow soient approuvés pour une utilisation en Russie s’est accrue. En réponse à cette étape vers une plus grande contre-offensive de l’Ukraine, l’allié de Poutine a précisé la position du Kremlin.
Karaganov a déclaré que Poutine aurait le « droit de répondre à toute frappe massive sur notre territoire par une frappe nucléaire ».
Il n’est même pas nécessaire que ces armes aient un but militaire, mais qu’elles servent à mettre en garde. Selon lui, les armes nucléaires « devraient servir à garantir que tous les ennemis actuels et futurs sont convaincus que la Russie est prête à utiliser des armes nucléaires ».