Antosiek, un homme de 31 ans qui vit dans le Michigan, a commencé à prendre le sommeil au sérieux il y a quelques années après avoir réalisé qu’il n’avait jamais réussi à se débarrasser des mauvaises habitudes qu’il avait développées au début de la vingtaine, notamment boire trop le week-end et veiller tard.
En cherchant des informations en ligne, il est tombé sur une petite communauté dévouée appelée Sleep Hackers sur le site de forum Reddit, composée de personnes qui partagent régulièrement des conseils et expriment leurs frustrations face à leurs propres problèmes de sommeil.
Bientôt, Antosiek devient modérateur du forum et ses habitudes changent. Il commence à essayer d’obtenir ce qu’il considère comme « la bonne quantité de lumière au bon moment » de la journée et à utiliser divers gadgets et dispositifs de suivi du sommeil.
L’un d’eux était une bague Oura, un tracker de sommeil qui s’adaptait à son doigt et lui fournissait un score de sommeil quotidien compris entre 0 et 100. Ce score était très important pour lui. Les nuits où il avait du mal à s’endormir, il était dur avec lui-même et craignait les résultats du lendemain matin, sachant qu’ils affecteraient ses chances d’obtenir un score « optimal » de 85 ou plus.
Pour de nombreux adeptes du sommeil, leur fascination pour les astuces reste un passe-temps inoffensif. Mayte Myers, 27 ans, qui s’endort avec une sangle de mâchoire et un ruban adhésif pour la bouche, a déclaré que ce rituel élaboré du coucher lui donnait quelque chose à attendre avec impatience. « Honnêtement, c’est comme une couverture lestée pour mon visage », a-t-elle déclaré.
De même, Maureen Osei, une jeune femme de 24 ans originaire de Caroline du Nord, met du ruban adhésif sur la bouche, sur le nez, un bonnet et une sangle pour la mâchoire avant de se coucher.
« C’est comme si je n’avais rien d’autre à faire que de m’endormir, parce que c’est tellement inconfortable », a-t-elle déclaré. « Je ne vais pas défiler avec ma mentonnière, vous savez ? »
Pour d’autres, en revanche, se concentrer sur le sommeil s’est avéré contre-productif. Sarah El Kattan, une jeune femme de 26 ans qui vit à Francfort, n’y a jamais vraiment pensé. Puis, vers la fin de l’année 2021, elle a commencé à se concentrer sur l’optimisation de sa santé après avoir écouté un podcast populaire sur la santé.
Elle a ensuite lu le livre du Dr Walker et s’est concentrée sur son sommeil. C’est à ce moment-là qu’un déclic s’est produit dans sa tête, dit-elle. Soudain, la perspective d’aller dormir a commencé à la rendre anxieuse et elle a commencé à présenter des symptômes physiques.
« Tout a commencé par des palpitations cardiaques », raconte El Kattan. Plus elle pensait au sommeil, plus la situation empirait. La nuit, elle savait que chaque minute qui passait était une minute de sommeil perdue, et ses pensées obsessionnelles créaient un cercle vicieux qui la tenait éveillée encore plus longtemps.
Le Dr Walker a déclaré avoir entendu parler d’autres personnes qui ont eu des problèmes de sommeil après avoir lu son livre. Il a suggéré à ces personnes de cesser de se concentrer sur le sommeil – « N’écoutez pas mon podcast, ne lisez pas le livre, ne faites rien de tout cela », a déclaré le Dr Walker – et demandez plutôt l’aide d’un professionnel.