L’administration de Joe Biden a annoncé que plus de 200 usines chimiques américaines devaient désormais réduire leurs émissions liées au cancer.
Cette nouvelle règle annoncée mardi 9 avril renforce les garanties pour les communautés, en particulier celles vivant à proximité des installations de la côte du Golfe, en réduisant leur exposition à une pollution atmosphérique dangereuse.
Les habitants d’un quartier de Floride accusent une ancienne usine d’être responsables de leurs maladies, ce qui suscite des inquiétudes alors que les promoteurs envisagent de perturber le sol potentiellement toxique.
Pendant ce temps, l’EPA renforce les protections à l’échelle nationale. La nouvelle règle cible les émissions d’oxyde d’éthylène et de chloroprène, liées au cancer et présentes dans les produits du quotidien comme l’antigel et les chaussures. “Il s’agit d’un air pur pour tous”, a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, faisant référence à des communautés comme celle de Floride. «Nous tenons notre promesse de protéger les gens de la pollution et de réduire les risques de cancer.»
En attente d’une mise à jour, le gouvernement resserre enfin les limites de pollution pour les usines chimiques – la première révision depuis 2006. Cela renforce les protections en réduisant les polluants toxiques de 6 200 tonnes par an et en réduisant considérablement les émissions d’oxyde d’éthylène et de chloroprène liés au cancer, de 80 %.
La mise à jour du Clean Air Act impose également une « surveillance de clôture » pour six polluants atmosphériques dangereux, y compris ceux mentionnés ci-dessus, ainsi que le chlorure de vinyle, le benzène, le 1,3-butadiène et le dichlorure d’éthylène. Cette transparence accrue permettra aux communautés de comprendre la qualité de leur air local.
“Cela démontre l’engagement de l’administration en faveur de la justice environnementale”, a déclaré Adam Kron, avocat principal chez Earthjustice. “En réduisant considérablement ces polluants, nous verrons moins de maladies et moins de vies sauvées.”
L’EPA renforce la réglementation pour réduire les émissions d’oxyde d’éthylène cancérigènes provenant des usines chimiques.
Les nouvelles exigences incluent une surveillance plus stricte des fuites et une efficacité améliorée des torchères antipollution. L’oxyde d’éthylène, un polluant atmosphérique courant provenant de ces installations, est classé comme cancérogène pour l’homme par l’EPA.
La règle fixe une nouvelle limite de 0,2 microgrammes par mètre cube et oblige les installations à la respecter dans un délai de deux ans.
Un environnement sain est essentiel pour une société saine », a souligné le député Troy Carter du deuxième district de Louisiane, avant la signature du règlement de l’EPA. « Le bien-être des personnes et des communautés vivant à proximité des sites industriels est primordial. » Le règlement cible notamment le chloroprène, un cancérigène émis par une seule installation américaine – une usine Denka située dans Cancer Alley en Louisiane.
La nouvelle règle de l’EPA sur le chloroprène établit deux niveaux de niveaux d’action pour les émissions aux limites des installations. Si ces niveaux, fixés à 0,8 et 0,3 microgrammes par mètre cube en moyenne, sont dépassés, l’installation devra prendre des mesures pour réduire les émissions. L’EPA prévoit notamment une mise en œuvre rapide de la règle, exigeant sa conformité dans un délai de 90 jours.
Cependant, la réponse des experts travaillant avec les communautés affectées dans la région a été mitigée.
(Avec la contribution des agences)