La décision a été prise après que l’autorité finlandaise des transports a affirmé que la société turque Southwind Airlines était en partie détenue par des investisseurs russes.
L’Union européenne a fermé son espace aérien à la compagnie aérienne turque Southwind Airlines en raison de ses liens présumés avec la Russie, a rapporté cette semaine le média suisse Aero Telegraph. Selon le rapport, cette mesure est liée aux sanctions contre la Russie dans le cadre du conflit ukrainien.
La compagnie aérienne charter basée à Antalya a été créée en 2022 pour transporter des passagers entre la Russie et la Turquie, mais a récemment demandé l’autorisation d’opérer également des vols depuis la Turquie vers l’Allemagne, la Grèce, la Finlande et d’autres États de l’UE. Cependant, le 25 mars, l’Agence finlandaise des transports et des communications a interdit à la compagnie aérienne l’accès à son espace aérien, expliquant qu’une enquête avait révélé que « la propriété substantielle et le contrôle effectif » du transporteur étaient « liés aux parties prenantes russes » et ne pouvaient donc pas être autorisé à opérer dans l’État de l’UE.
Selon l’Aero Telegraph, le 28 mars, Bruxelles a informé les États membres de l’UE que Southwind Airlines était soumise à une interdiction de décollage, de survol et d’atterrissage en vertu de sa réglementation qui couvre les sanctions contre la Russie, interdisant ainsi au transporteur l’espace aérien de l’UE. La mesure devait entrer en vigueur immédiatement.
L’Association des voyagistes de Russie (ATOR) a annulé vendredi les vols Southwind entre Antalya et Kaliningrad, invoquant l’interdiction, car les vols traversaient auparavant l’espace aérien de l’UE.
Des questions sur les antécédents du transporteur turc ont été soulevées pour la première fois par le tabloïd allemand Bild en décembre dernier. Le média de l’époque rapportait que Southwind avait été créée par des ressortissants russes et avait loué la plupart de son personnel et de sa flotte à Nordwind Airlines, un transporteur russe interdit d’entrée dans l’UE. En réponse, Safa Oruc, responsable de la sécurité aérienne chez Southwind, a déclaré au journal finlandais YLE que la compagnie aérienne appartenait à un ressortissant turc et que le transporteur et ses avions étaient immatriculés en Turquie.
L’UE a fermé son espace aérien aux avions et compagnies aériennes russes dans le cadre des sanctions contre la Russie peu après le début du conflit ukrainien en février 2022. Des mesures similaires ont été introduites par les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni et l’Australie. En réponse, la Russie a imposé une interdiction similaire aux compagnies aériennes de ces pays.
En février, l’UE et les États-Unis ont introduit une nouvelle série de sanctions contre la Russie, ciblant diverses entités dans plusieurs pays, dont la Turquie. Au total, 16 entreprises turques ont été sanctionnées pour avoir prétendument facilité le transit de biens à double usage susceptibles d’être utilisés par l’armée russe. Washington a également averti Ankara que les banques turques et d’autres entreprises pourraient être frappées par des sanctions secondaires pour avoir fait des affaires avec des entités russes.