Paul Evans a fondé la société de logiciels Mindera, basée au Royaume-Uni, en 2014.
Paul Evans est le fondateur de Mindera, une société mondiale d’ingénierie logicielle leader basée au Royaume-Uni. Mindera fonctionne sans titre de poste ni hiérarchie et permet aux personnes de prendre en charge des projets dans différentes parties de l’entreprise. Avec un chiffre d’affaires de 85 millions de livres sterling, la société possède des bureaux à Londres, Leicester, au Portugal, à San Francisco et en Inde avec des clients comme Selfridges, Trainline et New Look.
J’ai eu un mauvais bégaiement dans mon enfance et j’ai toujours pensé qu’il était important que tout le monde soit traité sur un pied d’égalité. Chez Mindera, chacun bénéficie du même bonus où qu’il soit, personne n’a son propre bureau et tout le monde est actionnaire.
Tout cela rappelle ma première patronne, Sandra Barrie. J’ai fait un BTEC d’informatique mais, à 18 ans, j’ai décidé que je n’étais pas prêt à faire des études. En 1988, j’ai rejoint la fonction publique avec l’intention de devenir développeur de logiciels, mais à l’époque, il fallait avoir un diplôme pour écrire du code. J’ai donc débuté au département des finances à Plymouth.
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Un jour, le directeur technique m’a demandé de créer une simple feuille de calcul Word. C’était l’époque où les bureaux avaient un gros PC dans un coin que personne n’utilisait. Mon travail consistait à trier les lettres pour l’équipe et à faire les courses pendant la journée, mais Sandra, qui était une cadre supérieure, a vu ce que je pouvais faire et m’a proposé un emploi dans la technologie.
Elle a dû faire tomber toutes sortes d’obstacles au sommet de la fonction publique pour me donner cette opportunité. J’y pense maintenant, car je ne serais pas là où je suis aujourd’hui si elle n’avait pas pris le risque en mon nom. Je suis resté dans la fonction publique pendant huit ans et je suis parti comme ingénieur logiciel principal.
Sandra s’en souciait et voulait aider. Un environnement stable, sain et heureux comme celui qu’elle a créé crée des personnes plus productives. Et il ne s’agissait pas de regarder l’heure, ce qui est étrange dans la fonction publique.
Grâce à ses emplois précédents, Paul Evans a réalisé qu’il souhaitait créer une entreprise axée sur les personnes. Photo de : Mindera
Sandra a eu une influence considérable sur ma façon de travailler aujourd’hui. À Mindera, il n’y a pas d’horloge, car les gens devraient investir dans les résultats du travail plutôt que dans le temps qu’ils y consacrent.
L’histoire continue
Sandra m’a soutenu dans les réunions de groupe à cause de mon bégaiement. J’aurais des points intéressants à faire valoir et elle m’aiderait à les faire passer. Il est facile de prêter plus d’attention aux personnes qui parlent ou qui se démarquent davantage dans un groupe et c’est pourquoi aujourd’hui, je recherche toujours les personnes plus calmes et qui méritent peut-être plus.
Plus tard, quand j’ai su que j’allais quitter le groupe Betfair en 2014, je me souviens avoir dit à ma femme que je ne voulais pas retourner dans une entreprise et rivaliser avec les grands acteurs.
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Je savais que j’avais le courage de me lancer seul et, 10 ans après son lancement, nous disposons désormais d’une société prospère financée par du capital-investissement (PE) en Australie. La plupart des PE m’auraient demandé de faire six mois de diligence raisonnable et de prévoir le montant des affaires que nous pourrions gagner. Mais j’ai dit que l’Australie était une bonne solution pour nous et nous l’avons fait. Nous n’avions pas peur de l’inconnu et nous traitions les problèmes au fur et à mesure qu’ils se présentaient.
Nous commençons par comprendre ce que notre client veut faire. Je passe une grande partie de mon temps à rencontrer des gens, mais je ne me concentre pas sur leur vente, j’essaie simplement de comprendre ce qu’ils veulent faire et comment nous pouvons les aider à le faire. Notre chiffre d’affaires s’élèvera à 85 millions de livres sterling et cela est uniquement dû aux relations que nous entretenons avec nos clients.
Je me déplace dans nos bureaux à travers le monde car je souhaite être disponible. Je communique également quatre fois par semaine avec 1 200 collaborateurs à travers le groupe.
Je partage toujours car je veux que les gens sachent ce que nous faisons ensuite, ce que je pense et quelles sont mes craintes, car c’est une période difficile pour l’industrie. Encore une fois, cela rappelle mon expérience dans la fonction publique, où les gens pouvaient dire ce qu’ils pensaient.
Paul Evans est passionné par un meilleur accès à la technologie et Mindera a mis en place des programmes visant à proposer des itinéraires vers l’industrie. (Pedro Fidalgo)
La raison pour laquelle je n’aime pas les titres de poste, c’est que les gens viennent dire « Je suis le COO, je dois être quelque chose ». Je ne doute pas qu’il faut avoir eu une belle carrière pour y parvenir. Mais je veux que les gens soient reconnus pour le travail qu’ils font, pas pour le statut qu’ils ont et c’est très important.
Un ingénieur en Inde pourrait avoir un vieil ordinateur de bureau coûtant 250 £, tandis qu’un collègue au Portugal aurait un magnifique Mac argenté. Je voulais que tout le monde ait la même chose et j’examinais donc également nos dépenses pour m’assurer que nous dépensions la même somme d’argent pour la même qualité de nourriture dans chaque endroit.
Cela n’a rien à voir avec le fait que nous sommes une structure auto-organisée plutôt qu’une entreprise normale, mais plutôt avec le fait que je veux que tout le monde se sente bien et que personne ne se sente comme un citoyen de seconde zone.
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Je n’ai jamais vraiment réfléchi à ma vision du monde avant la quarantaine et j’ai réalisé ce que Sandra avait fait au début de ma carrière. Aujourd’hui, nous avons un programme dans lequel nous enseignons aux enfants âgés de 12 ans et plus qui sont atteints du spectre autistique. Je comprends que la vie peut être un combat pour eux et je veux leur donner des opportunités.
Le mari de Sandra à l’époque était aussi, à un moment donné, mon patron dans la fonction publique. Lors d’une réunion de direction, quelqu’un m’a demandé si je pourrais devenir directeur un jour et il a répondu « non » car mon bégaiement était si mauvais.
Mais Sandra a vu clair, elle m’a vu comme un être humain et comme ce que je pouvais devenir. Je pense qu’elle serait incroyablement fière de là où je suis aujourd’hui.
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